Virgen del Pilar

Resumen

La tradición pilarista constituye la aparición mariana más antigua reconocida por la Iglesia Católica, fechada en el año 40 después de Cristo, cuando la Virgen María aún vivía en Palestina. Según la piadosa tradición, en la madrugada del 2 de enero del año 40, la Virgen María se apareció en carne mortal — no como visión póstuma — al apóstol Santiago el Mayor (Jacobo, hijo de Zebedeo) en la ciudad romana de Caesaraugusta, la actual Zaragoza, a orillas del río Ebro. Santiago había viajado a Hispania para predicar el Evangelio, siguiendo el mandato de Jesús de llevar la buena nueva hasta los confines de la tierra. Sin embargo, su misión en la península ibérica había sido enormemente difícil: apenas había logrado convertir a un puñado de discípulos y se encontraba desanimado por la falta de frutos de su predicación. Aquella noche, mientras oraba junto al Ebro con un pequeño grupo de conversos, la Virgen María se les apareció rodeada de ángeles. Venía a alentarlo y a darle fuerzas para continuar su misión. Le dejó como signo de su presencia y apoyo una columna de jaspe, conocida desde entonces como «el Pilar», y le pidió que construyera una capilla en aquel lugar. Santiago y sus discípulos edificaron una pequeña capilla de adobe alrededor de la columna sagrada, que se convirtió en el primer templo mariano de la cristiandad. La Santa Columna de jaspe mide 1,77 metros de altura, tiene un diámetro de 24 centímetros y está forrada de bronce y plata. La tradición pilarista afirma que jamás ha cambiado de ubicación desde la visita de María a Santiago. Lo extraordinario y único de esta tradición es que se trata de una venida de la Virgen durante su vida mortal, no de una aparición póstuma como todas las demás apariciones marianas de la historia. El templo fue creciendo a lo largo de los siglos hasta convertirse en la monumental Basílica-Catedral de Nuestra Señora del Pilar, uno de los principales templos de la cristiandad y centro neurálgico de la devoción mariana en España. La fiesta de la Virgen del Pilar se celebra el 12 de octubre y es patrona de la Hispanidad, de España y del Cuerpo de la Guardia Civil. La extraordinaria afirmación de que María se bilocó desde Palestina estando aún en vida no tiene evidencia documental antes del siglo XIII (la tradición aparece por primera vez en un manuscrito de 1297-1299). El pilar en sí es una columna de jaspe de 39 cm que los peregrinos besan a través de una sección expuesta; nunca se ha permitido una datación científica. Durante la Guerra Civil Española (1936), tres bombas lanzadas sobre la basílica no detonaron. Estas se exhiben dentro del templo, aunque el evento es más complejo de lo que sugieren los relatos devocionales, ya que los proyectiles defectuosos no eran infrecuentes con la munición de la era republicana. Franco instrumentalizó la devoción pilarista para la ideología de la Hispanidad, vinculándola permanentemente al 12 de octubre y al nacionalismo español, asociaciones de las que la Iglesia se ha distanciado discretamente después del Concilio Vaticano II.

Contexto Histórico

En el año 40 d.C., la península ibérica formaba parte del Imperio Romano bajo el emperador Calígula (37-41 d.C.). Caesaraugusta era una colonia romana fundada por el emperador Augusto entre el 24 y el 12 a.C. sobre el antiguo asentamiento ibérico de Salduie, y se había convertido en una de las ciudades más importantes de la Hispania Tarraconense. El cristianismo estaba en sus primeros años de expansión, aún como un movimiento minoritario dentro del judaísmo. La tradición de la predicación de Santiago en España es muy antigua, aunque no existe evidencia histórica directa fuera de la tradición eclesiástica. Lo que es indiscutible es la antigüedad y profundidad de la devoción pilarista, documentada al menos desde la época visigótica.

Videntes

• Apóstol Santiago (Santo y Apóstol)
  Santiago el Mayor fue uno de los doce apóstoles de Jesús, hijo de Zebedeo y hermano de Juan el Evangelista. Fue uno de los tres discípulos más cercanos a Jesús, presente en la Transfiguración y en la agonía del Huerto de Getsemaní. Según la tradición española, viajó a Hispania para predicar el Evangelio tras la dispersión apostólica. A su regreso a Jerusalén fue martirizado por orden de Herodes Agripa I hacia el año 44 d.C., convirtiéndose en el primer apóstol mártir. Sus restos habrían sido trasladados a Galicia, donde se veneran en Santiago de Compostela.

Mensajes

Milagros

A lo largo de los siglos, numerosos milagros han sido atribuidos a la intercesión de la Virgen del Pilar. Uno de los más célebres es el llamado «Milagro de Calanda» (1640), cuando el joven Miguel Juan Pellicer recuperó milagrosamente una pierna que le había sido amputada dos años antes. Este milagro fue oficialmente reconocido por la Iglesia. También se atribuye a la protección del Pilar que dos bombas lanzadas sobre la basílica durante la Guerra Civil española el 3 de agosto de 1936 no detonaran, y hoy se conservan en el templo como exvotos. El santuario acumula siglos de testimonios de curaciones y gracias atribuidas a la Virgen.

Cronología

Aprobación Eclesiástica

• Fecha: 1456 (indulgencias papales de Calixto III); 1723 (fiesta litúrgica aprobada por Inocencio XIII)
• Autoridad: Papa Calixto III (1456); Papa Inocencio XIII (1723)
• Documento: Bula de indulgencias de Calixto III (1456); Decreto de aprobación de fiesta litúrgica (1723)

Fuentes