Nuestra Señora de La Salette

Resumen

La aparición de Nuestra Señora de La Salette tuvo lugar el 19 de septiembre de 1846 en la montaña de La Salette-Fallavaux, en los Alpes franceses, a una altitud de unos 1.800 metros, en la comuna de La Salette-Fallavaux, departamento de Isère, diócesis de Grenoble. Los videntes fueron dos pastorcillos pobres y sin instrucción: Mélanie Calvat, de catorce años, y Maximin Giraud, de once, quienes apenas se conocían y habían sido contratados para cuidar el ganado de distintos patrones en los pastos de montaña. Aquella tarde, mientras los niños descansaban junto a una fuente seca cerca del torrente de Sézia, divisaron una gran luz resplandeciente —una «bella luz» que se abría como un globo de fuego— y en su interior distinguieron a una mujer sentada sobre una piedra, con la cabeza entre las manos, en actitud de profundo llanto. La figura llevaba un vestido largo adornado con rosas, un delantal dorado, un crucifijo sobre el pecho con un martillo y unas tenazas a cada lado, y una corona rodeada de luz. La Señora se levantó, cruzó los brazos y comenzó a hablar a los niños, primero en francés y luego en patois local, derramando lágrimas durante todo el mensaje. Sus palabras constituyeron una severa advertencia sobre la profanación del domingo, la blasfemia generalizada, el desprecio de la Cuaresma y las consecuencias que estos pecados acarrearían: cosechas arruinadas, hambrunas, muerte de niños pequeños. Pronunció la célebre frase: «Si mi pueblo no quiere someterse, me veré obligada a soltar el brazo de mi Hijo. Es tan fuerte y tan pesado que ya no puedo sostenerlo.» Confió un secreto particular a cada niño: uno a Mélanie y otro a Maximin, que estos no debían revelarse mutuamente y que fueron transmitidos por escrito al Papa Pío IX en 1851. La Señora pidió que su mensaje fuera comunicado «a todo su pueblo» y se elevó hacia el cielo, desvaneciéndose en la luz. La fuente junto a la cual había estado sentada comenzó a manar agua nuevamente. Los niños fueron interrogados separadamente por el párroco y por las autoridades civiles en numerosas ocasiones, y sus relatos permanecieron siempre concordantes en lo esencial. El obispo de Grenoble, Monseñor Philibert de Bruillard, estableció una comisión investigadora y, tras cinco años de riguroso examen, emitió un decreto doctrinal el 19 de septiembre de 1851, declarando que la aparición llevaba todas las características de la verdad y que los fieles estaban justificados en creer en ella. Se autorizó el culto a Nuestra Señora de La Salette y se ordenó la construcción de un santuario en el lugar de la aparición. La Salette fue la primera aparición mariana de la era moderna en recibir aprobación eclesiástica formal bajo los criterios de discernimiento que serían después sistematizados, y ejerció una profunda influencia en la piedad mariana francesa del siglo XIX, preparando el terreno devocional para Lourdes doce años más tarde. Además del mensaje público, la Virgen confió un secreto particular a cada niño. En julio de 1851, Mélanie y Maximin escribieron sus secretos en cartas selladas que fueron entregadas al Papa Pío IX. Los textos originales eran breves. Sin embargo, en 1879, Mélanie publicó en Lecce (Italia) una versión considerablemente más extensa de su secreto, con el imprimátur del obispo local, Mons. Salvatore Luigi Zola. Este texto ampliado contiene profecías apocalípticas, incluyendo el célebre pasaje: «Roma perderá la fe y se convertirá en la sede del Anticristo» (Rome perdra la foi et deviendra le siège de l'Antéchrist). También incluye profecías sobre la corrupción del clero, la venida del Anticristo y grandes catástrofes. La autenticidad de esta versión extendida es objeto de intenso debate. Los críticos señalan que Mélanie produjo múltiples versiones de longitud variable a lo largo de las décadas, lo que sugiere una posible elaboración progresiva. Los defensores, frecuentes en círculos tradicionalistas, argumentan que Mélanie siempre conoció el contenido completo pero solo se le permitió revelarlo gradualmente. Es fundamental distinguir entre lo aprobado y lo condenado: la Iglesia mantiene la aprobación de la aparición y del mensaje público de La Salette. Sin embargo, el Santo Oficio emitió un decreto el 21 de diciembre de 1915 —confirmado por el Papa Benedicto XV— prohibiendo la publicación y discusión del texto del secreto en cualquier forma. Diversas ediciones del secreto extendido fueron incluidas en el Índice de Libros Prohibidos. La condena se dirige a los textos publicados del secreto, no a la aparición aprobada en sí misma.

Contexto Histórico

La aparición de La Salette se produjo en un momento de profunda crisis religiosa y social en Francia. La Revolución de 1789 y las décadas subsiguientes habían dejado cicatrices profundas en la práctica religiosa del país. La descristianización revolucionaria, la confiscación de bienes eclesiásticos, la persecución del clero y la imposición del culto a la Razón habían debilitado enormemente la fe popular, especialmente en las zonas rurales. En los Alpes del Delfinado, el cumplimiento dominical había decaído notablemente: los campesinos trabajaban los domingos, la blasfemia se había vuelto habitual y la observancia de la Cuaresma era ignorada por amplios sectores de la población. Políticamente, Francia se encontraba bajo la Monarquía de Julio de Luis Felipe I, un régimen de orientación liberal y laicista que mantenía una relación tensa con la Iglesia. La región alpina sufría además una crisis agrícola severa: la plaga de la patata de 1845 —la misma que causó la Gran Hambruna irlandesa— y sucesivas malas cosechas de trigo habían empobrecido a las comunidades campesinas. Los niños videntes eran representantes de las capas más desfavorecidas de esta sociedad rural: Mélanie era hija de una familia tan pobre que había sido enviada a servir desde los tres años, y Maximin era hijo de un carretero bebedor. La aparición, con su mensaje de penitencia y conversión, fue recibida por muchos como una respuesta celestial directa a la situación moral y material de la Francia postrevolucionaria.

Videntes

• Maximin Giraud — 11 años (sin proceso)
  Maximin Giraud nació el 26 de agosto de 1835 en Corps, Isère. Era hijo de Germain Giraud, un carretero de carácter difícil y aficionado a la bebida, y de Anne-Marie Templier, quien murió cuando el niño tenía muy corta edad. Maximin era un niño vivaz, espontáneo y poco instruido. Tras la aparición, intentó sin éxito diversos caminos de vida: seminarios en los que no perseveró, un intento de formación médica y un período en el ejército pontificio. Nunca se retractó de su testimonio sobre la aparición, manteniendo siempre la misma versión de los hechos a pesar de las presiones. Pasó los últimos años de su vida en Corps, donde trabajó modestamente y sufrió una salud precaria. Falleció el 1 de marzo de 1875 a los 39 años, reafirmando en su lecho de muerte la veracidad de la aparición. Su causa de beatificación no ha sido introducida.
• Mélanie Calvat — 14 años (sin proceso)
  Mélanie Calvat nació el 7 de noviembre de 1831 en Corps, Isère, en una familia extremadamente pobre. Fue la cuarta de diez hijos. Debido a la miseria familiar, fue enviada a trabajar como pastora desde la edad de tres años, viviendo con diversas familias campesinas. Era analfabeta en el momento de la aparición y apenas había recibido instrucción religiosa. Tras la aparición, ingresó en varias comunidades religiosas en Francia, Inglaterra e Italia, pero no logró adaptarse permanentemente a ninguna. En 1879 publicó en Lecce (Italia) una versión del secreto que le había sido confiado, lo que generó controversia eclesiástica. Vivió una vida de pobreza y sufrimiento, rechazando siempre cualquier beneficio material derivado de su condición de vidente. Pasó sus últimos años en Altamura, Italia, donde falleció el 15 de diciembre de 1904 a los 73 años. Su causa de beatificación no ha sido introducida.

Mensajes

Milagros

El primer fenómeno prodigioso asociado a la aparición fue el restablecimiento de la fuente seca junto a la cual la Virgen había llorado. La fuente, que había estado completamente seca antes de la aparición, comenzó a manar agua inmediatamente después de que la Señora desapareciera, y continuó fluyendo abundantemente en los años siguientes. Numerosas curaciones fueron atribuidas al uso de esta agua, documentadas en los registros de la comisión diocesana. Entre los casos más notables se encuentran la curación de una religiosa de la parálisis en 1847, la curación de varios niños de enfermedades graves y diversos casos de recuperación de la vista. La comisión eclesiástica establecida por el obispo de Bruillard examinó rigurosamente varios de estos casos, certificando algunos como inexplicables por la ciencia médica de la época. La exactitud de las profecías contenidas en el mensaje público también fue considerada un signo de autenticidad sobrenatural: la advertencia sobre la ruina de las cosechas y la muerte de los niños se cumplió de manera sorprendente en los años inmediatamente posteriores a 1846, con plagas de la vid, del trigo y una epidemia que afectó especialmente a los niños pequeños en la región. Desde su construcción, el santuario de La Salette ha sido lugar de peregrinación y de numerosos testimonios de gracias recibidas, aunque la Iglesia ha sido siempre prudente en la evaluación de los milagros individuales.

Cronología

Aprobación Eclesiástica

• Fecha: 19 de septiembre de 1851
• Autoridad: Obispo Philibert de Bruillard de Grenoble
• Documento: Decreto doctrinal del Obispo de Grenoble
• Nivel: Vaticano

Fuentes